المعنى العام
1
يناشد المتنبي سيف الدولة أن يعامل بني كلاب برفق لأنَّ الجاني إذا عومل برفق رجع عن ضلاله وذلك لأنهم عبيدك في أي مكان ولن يتأخروا عن إجابة طلبك وتلبية دعوتك
ولا شك أنهم مخطئون ولكنهم ليسوا أول من أخطأوا فعادة الإنسان الخطأ والنسيان فليكن من عادتك أن تعفو وتصفح ويمكن أن تكتفي بهجرهم وتلك عقوبة كبيرة لهم لأنك لهم بمنزلة الحياة أو بمنزلة الروح من الجسد وليست هناك عقوبة أشد من هجر الحياة
وهؤلاء الكلابيون لا يجهلون فضلك ولا يجحدون نعمتك عليهم ولكن العين قد تعمى عن رؤية الصواب فلعلهم تجرَّؤوا على فعلتهم بسبب فرط الدلال وشدة القرب منك فكم كان القرب سببًا لإفساد ذات البين ولكن ألا نأخذ غير الجاني فكيف تجعل إساءة بعض السفهاء سببًا
العدل يقتضي لمعاقبة الجميع
لقد هجمت عليهم بجيش جرار كأن رجاله الذين يلبسون الخوذات على رءوسهم بحر من حديد له أمواجه المتلاطمة من المقاتلين وقد حل جيشك بديارهم مساءً وهم منعمون على بساط الحرير وما إن أقبل الصباح حتى كانوا مشردين على وجوههم في الصحاري وحسبهم ذلا أن يستوي الرجال والنساء في القهر والاستكانة
ولا تنس أيها الأمير أنَّ هؤلاء المتمردين إما أبناء قوم حاربهم أبوك وأذلهم وقتل آباءهم وإما أولئك الأسرى الذين عفا عنهم والدك احتقارًا لشأنهم حيث كانوا أطفالاً صغارًا تعلق القلائد في أعناقهم فعفا عنهم وأعتقهم وأنت أولى الناس بأن تتشبه بأبيك ومن يشابه أبه فما ظلم
وفي النهاية معاركك هي المثل الأعلى لمن أراد أن يتعلم فن الحرب سواء في توقيت البدء أم في إنهاء المعركة