والمراد من السلف هم من كانوا من أهل العلم قبل نهاية القرن الثالث الهجري وهما الصحابة والتابعون والأئمة الأربعة وكبار علماء مذاهبهم
والمراد بالخلف من كان من العلماء بعد نهاية القرن الثالث الهجري واعلم أن السلف والخلف متفقون على التأويل الإجمالي وهو صرف النص الموهم للتشبيه عن ظاهره بسبب أن ظاهره بحسب معناه اللغوي المعروف المشاهد محال عليه - تعالى - لكنهم مختلفون فيما وراء ذلك من التعرض لذكر المعنى المراد من النص فالسلف لا يتعرضون لبيانه والخلف يتعرضون لبيانه وطريقة الخلف أعلم وأحكم لما فيها من مزيد الإيضاح والرد على الخصوم وهي الأرجح ولذلك قدمها المصنف وطريقة السلف أسلم لما فيها من السلامة من تعيين معنى قد يكون غير مراد له تعالى
تأويل الصفات الموهمة للتشبيه
منهج | المثبتين والنافين للتأويل في النصوص الموهمة للتشبيه
السلف كانوا ينزهون الله تنزيها تاما عن أن يشابه أحدا من مخلوقاته ثم يفوضون إلى الله تعالى علم المعنى المراد من الآيات التي جاءت فيها ألفاظ مسندة إلى الله تعالى والتي قد يوهم ظاهرها التجسيم والتشبيه فهم آمنوا بما جاء في القرآن والسنة وأثبتوا لله ما أثبته لنفسه مع تنزيهه تعالى عن المعاني الظاهرة وكانوا يقولون كما قال الإمام الشافعي آمنت بما جاء عن الله على مراد الله وبما جاء عن رسول الله على مراد رسول الله
هذا هو فهم السلف للنصوص التي توهم والتشبيه آمنوا بها وأمروها كما وردت واكتفوا بتلاوتها